Isekai (異世界), cuya traducción literal del japonés es "otro mundo", hoy día se conoce como un subgénero aunque ya muchos lo consideran casi un género prácticamente. Es donde el protagonista es invocado, reencarnado o transportado a otro mundo de fantasía, bien sea con un propósito o por algún error del destino y la trama.
Aunque algo que caracteriza mucho a los isekai es que en la gran mayoría de los actuales el protagonista, suele tener unos poderes descomunales. Algo así como estar rotisimo desde el inicio, su “camino del héroe” suele o dar un salto agigantado en algún punto de la historia o simplemente girar en torno a pasar del peor al mejor. Un argumento que las primeras historias de ese tipo supieron adaptar y fueron interesantes, pero que se ha desgastado con el pasar del tiempo.
¿Cuál fue el primer isekai?
El primer isekai por extraño que parezca no es reciente ni mucho menos, se remonta a los años 80, con un anime llamado Aura Battler Dunbine en 1983. Este por muchos es considerado como el primer isekai dado que cumple con una premisa clave, el protagonista es transportado o transmigrado como prefieras decirle desde el japón moderno a un reino de fantasía. Algo que sin dudas le da el título del primer isekai a esta obra.
Aunque para ser el primer isekai en los 80 realmente Aura Battler Dunbine no era considerado en ese entonces un isekai. Era más un anime de mechas, ya que los isekai realmente se popularizaron cerca del 2010. Época en la que nos inundaron de isekais por todos lados y fue cuando realmente inició su ascenso hasta el punto de casi ser un género hoy día.
Subgéneros de isekai
Si como lo escuchas el isekai aún no es formalmente considerado un género, pero ya tiene un montón de subgéneros asociados entre los que destacan estos 3:
Isekai de Invocación
Acá es donde entra el clasificó “Fui invocado en otro mundo” que tanto usan de título los isekai, A pesar de ser el más usado y “clásico” es el más popular, puesto que la invocación del protagonista siempre viene con algun “poder” que en su mundo anterior no tenía. Suelen tener definido un propósito como “Derrotar al rey demonio” o “Salvar al mundo de [Inserte nombre malvado genérico]”.
En términos simples el protagonista invocado con poderes que lo vuelven imparable, algunos de los más populares podríamos decir que son:
- Tate no Yūsha no Nariagari
- No game No life
- Zero no Tsukaima
- Kono Subarashii Sekai ni Shukufuku o!
- Isekai Maō to Shōkan Shōjo no Dorei Majutsu
Isekai de reencarnación
Las encarnaciones son otros de los argumentos isekai más conocidos, es básicamente conservar nuestro recuerdos e ir a otra vida en otro mundo. Pero algo que lo hizo muy popular es que el conservar los recuerdos de mundo “modernos” suele traer consigo muchas ventajas en entornos de fantasía medieval.
Pero nadie dijo que todo el tiempo se deba reencarnar en un humano, en muchos anime como para darle un toque mucho más fantasioso y “diferente” tenemos encarnaciones en todo tipo de criaturas o incluso en objetos. Como es el caso de Rimuru en Tensei Shitara Slime Datta Ken o casos más extremos como lo es “Reencarnar en una máquina expendedora” Jidōhanbaiki ni Umarekawatta Ore wa Meikyū o Samayō.
Algunos de los más populares de este subgénero de isekai son:
- Mushoku Tensei: Jobless Reincarnation
- That Time I Got Reincarnated as a Slime
- Ascendance of a Bookworm
- Kumo desu ga, Nani ka? (So I'm a Spider, So What?)
- Kage no Jitsuryokusha ni Naritakute! (The Eminence in Shadow)
Isekai de transporte sin invocación
Este tipo de isekai es donde el protagonista va a otro mundo pero sin ser invocado o sin ser enviado por algún “dios” con una misión. Suelen ser mundos virtuales donde el protagonista queda o bien atrapado o simplemente pasa a ellos de una manera muy suave. Entre estos tenemos algunos populares como Sword Art Online y Overlord, en ambos casos son videojuegos que se volvieron sus “realidades”, aunque SAO es más difícil de clasificar por que entran y salen del mundo virtual, así que podríamos decir que Log Horizon es más fácil de colocar en esta categoría.
Algunos de los más populares del subgénero de Isekai de transporte sin invocación serían:
- Log Horizon
- Overlord
- Hai to Gensou no Grimgar
- .hack//Sign
- Sword Art Online
El isekai y sus niveles de poder absurdos
Los protagonistas "superpoderosos" (OP, por Overpowered) de los isekai han pasado de centrar en la lucha por adquirir fuerza o superar desafíos existenciales a el Isekai moderno donde tienden a enfocarse en cómo el protagonista ya invencible interactúa con el nuevo mundo y las consecuencias de su poder absoluto.Este enfoque parece ser un reflejo de la tendencia de la literatura web japonesa, donde los autores deben atraer a una gran audiencia rápidamente con la promesa de una gratificación instantánea a través de héroes poderosos que pueden arrasar todo a su paso.